デスバレーのホテルがほぼ閉店。 「猛暑の観光客」がそれを救った。

Aug 04, 2023

熱波と山火事は、世界中の人気の休暇地への観光業を一変させる恐れがあります。 しかし、地球上で最も暑い場所として知られるカリフォルニア州の砂漠地帯、デスバレーを訪れる多くの観光客にとって、3桁の気温は絶対にやりたいことリストから外されるもののひとつにすぎない。

7月に容赦ない熱波が南西部を覆ったとき（記録上、地球上で最も暑い月だったと報告されている）、デスバレーにある非法人コミュニティであるファーネス・クリークに観光客が集まり、町のビジターセンターに展示されているデジタル温度計の前で写真を撮った。

「彼らは猛暑の観光客だ」とデスバレー・ジャンクションにある歴史あるホテル、アマゴサ・オペラ・ハウスの理事長フレッド・コンボーイ氏はインサイダーに語った。 「彼らにとって、体温計の横で写真を撮られることは、ほとんど名誉の勲章なのです。」

最近の夏、ファーネスクリークはミディアムレアのステーキを調理するのに十分な高温を記録しました。 2021年7月と2020年8月に町の気温は130度に達し、1913年に樹立された世界記録まであとわずか4ポイントとなった。

「彼らは、1日のうち何時に130度に達するかを一生懸命予測しようとしている」とコンボイ氏は語った。 「たったの128か129だと、がっかりすることもあります。」

ほとんどの人は、そのような暑さの中、外に足を踏み入れる勇気はありません。 しかし、7月にAP通信に対し、地球上で最も暑い場所に行くという自慢のために夏にデスバレーを訪れると語ったラスベガス在住のウィリアム・キャドワラダーのような旅行者を思いとどまらせることはできなかった。

「私はただエベレストのような場所に行って、あなたがやったねと言いたいだけなのです」と彼は同メディアに語った。

アマルゴサ オペラ ハウスは、デス バレー国立公園近くの手頃な価格のホテルの 1 つで、テレビや電話のない簡素な客室を提供しています。 夏の間は通常、15 室のうち一度に 10 ～ 12 室が予約されるとコンボイ氏はインサイダーに語った。

パンデミックの影響でホテルが永久に閉鎖されそうになった後、コンボイとスタッフにとって、観光客が途切れることなく訪れるのは当惑しながらも歓迎の光景だ。 しかし、フォーチュン誌が表現するように、記録的な気温を追いかけること、または「気候変動をじっと見つめる」ことは危険な遊びであり、多くの観光客はそのリスクを過小評価している。

コンボイ氏によると、訪問者が到着すると、まずどこで水を買えるか尋ねるという。 最寄りの店舗は数マイル離れているため、ホテルではロビーに 5 ガロンの水差しを置き、すぐに水を抜きます。

「砂漠に出かけるときに十分な準備をしている人はほとんどいません」と彼は言いました。 「気温は115度か120度ですが、水がありません。」

国立公園局によると、この夏デスバレーで観光客2人が死亡した。いずれも気温が120度を超えた日だった。 一日の中で最も暑い時間帯を避けるため、レンジャーはあらゆる活動を午前10時前か午後4時以降に計画することを推奨しています。

デスバレーがいかに田舎であるかによって、3桁の暑さがさらに危険になります。 近くに食べ物を買える場所は数か所しかなく、ガソリンスタンドは合計3つしかありません。 国立公園の多くには信頼できる携帯電話サービスがなく、最寄りの病院までは数時間かかります。

国立公園局の言葉を借りれば、訪問者は「生き残るための準備をして旅行する」必要があります。

「暑い中を外出するなら、自分の体に気をつけなければなりません」とコンボーイさんは言う。 「そうしないと、脳が機能停止してしまいます。」

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