早起きして頻繁に休憩：猛暑で屋外労働者は適応を強いられる

Jun 28, 2023

カンザスシティ公共事業職員のデビッド・リチャードソン氏は、猛暑の中で作業員の安全を確保するにはチームの努力が必要だと語った。

6月と7月は熱波と記録的な世界平均気温をもたらし、先週の中西部の一部地域では暑さ指数の値が数十年前の記録に並び、ミズーリ州の屋外労働者の多くが極限状態にさらされている。

エイドリアン・アルシュト・ロックフェラー財団のレジリエンス センターの 2021 年の調査によると、猛暑により年間 12 万件の労働災害がさらに増加し​​ています。 この研究では、2020年に暑さが米国の労働者の生産性に1,000億ドルの損失を引き起こしたことが判明した。

ミズーリ大学カンザスシティ校の経済学准教授で環境経済学を研究するシリシャ・ナイドゥ氏は、損失が働く人々にとって何を意味するかを調べることが重要だと述べた。

「人々は経済を単にビジネスの観点から考えることがありますが、経済を人間の観点から考えることもできます」とナイドゥ氏は語った。 「彼らの雇用への影響は何ですか? ...そして、彼らの健康への影響はどうなるのか、それは彼らが働けるか働けないかに影響するからです。」

屋外で過ごす必要があるさまざまな仕事に就いているミズーリ州民は、さまざまな方法で記録的な暑さと闘っている。

35の郡の約2,000人の組合員を代表する地方労働者組合663のジェイソン・メンデンホール会長は、暑さはミズーリ州中の建設労働者にとって大きな懸念事項であると語った。

「私たちが話しているのは、暑さ指数が120度から130度の間のどこかにまで上昇している州の一部の地域についてです。 それは危険だ」とメンデンホール氏は語った。 「多くの請負業者が講じている、非常に簡単な予防策がいくつかあります。」

予防策には、日陰やエアコンの効いたトラックに座って水分補給できるよう、従業員に1時間ごとに10分間の休憩を取るよう求めることが含まれる。 一部の請負業者は勤務日を調整します。

メンデンホール氏によると、通常の勤務時間は午前7時から午後3時半までだが、先週、一部の請負業者は勤務時間を午前5時か6時から正午までに短縮した。

メンデンホール氏はカンザスシティ地域の請負業者について、「一日中働いている請負業者は2、3社しか知らない」と語った。 「しかし、彼らは一日中働いていたにもかかわらず、全員に10分間の休憩を取るよう要求していました。」

メンデンホール氏は組合員に対し、個人責任を持ち、太陽の下で働いた後は水分を補給し、アルコールを避け、十分な休息を取るよう奨励している。

「休息は、身体がどのように機能するか、そしてさらに重要なことに、ストレス下で身体がどのように機能するかにとって、信じられないほど重要です」と彼は言いました。 「そして、極端な気温について話しているとき、あなたの体は極度のストレスにさらされており、よく休んだ体はそのストレスにうまく対処します。」

カンザスシティの造園技術者であるジャクソン・ヘンリーさんは、3月に仕事を始め、初めての夏の屋外造園作業を行っている。 彼はこの仕事に慣れたばかりですが、年上の同僚の何人かに暑さが及ぼす影響を目の当たりにしており、これを自分の健康に気を付けるための思い出として利用しています。

「何年も何年もそれを続けている年配の男性の多くは、それが彼らに何をしたか、彼らの肌を見ているでしょう。 …彼らは30歳かもしれないが、50、60歳の肌になっているように見える」と彼は言った。 「何に注意する必要があるかを客観的に把握するのに非常に役立ちます。」

上司が従業員の健康を心配するほどの天候になった場合、従業員は早めに帰宅するか、半日勤務することになるとヘンリー氏は語った。

ヘンリー氏は、猛暑への対応を標準化するために、すべての企業に適用できるガイドラインを作成する必要があると述べた。

「それは必要だ」と彼は言った。 「この人たちは、ここでサボって電話で議事録を取ろうとしているわけではありません。 彼らは一分間呼吸して頭を冷やそうとしているのです。」

カンザスシティ公共事業所の職員であるデビッド・リチャードソンさんは、屋外でさまざまな仕事を 38 年間続けてきて、多くの変化を経験してきました。

リチャードソンさんは、これは仕事中にこれまでに経験した中で最も暑い夏の一つだと述べたが、彼や他の屋外作業員には現在、エアコンが強化されたトラックなど、暑さに対処するための改善されたツールが提供されているという。